Panele słoneczne składają się z ogniw fotowoltaicznych (PV), które zawierają materiały takie jak krzem, który pochłania fotony ze słońca i uwalnia elektrony, które można wykorzystać jako energię elektryczną.

Panele słoneczne działają poprzez pochłanianie światła słonecznego i wykorzystywanie energii do generowania przepływu elektronów, które można wykorzystać do zasilania urządzeń elektrycznych. Wydajność panelu słonecznego zależy od kilku czynników, w tym rodzaju materiałów użytych w ogniwach fotowoltaicznych, konstrukcji panelu oraz ilości docierającego do niego światła słonecznego.

Panele słoneczne są często używane w połączeniu z falownikami słonecznymi, które przekształcają prąd stały (DC) generowany przez panele na prąd przemienny (AC), który jest rodzajem energii elektrycznej używanej w większości domów i budynków. Pozwala to na integrację paneli słonecznych z istniejącą siecią elektryczną, dzięki czemu wytwarzana przez nie energia elektryczna może być wykorzystywana do zasilania domów, firm i innych obiektów.